2024 年 3 月 5 日，曹牧师－自1990年起便是美国合法永久居民－在中国服满七年刑期后走出监狱。他的「罪行」是什么？从事人道工作，在中缅边境建造学校，并向贫困儿童提供援助。在服刑的七年间，包括时任参议员马可·卢比欧和联合国任意拘留问题工作小组在内的许多人都呼吁释放他。尽管他最终服完了全部刑期，但他的获释本应标志着自由、疗愈、团聚和重建的开始。然而不幸的是，由于一项行政法规（中国《护照法》第十四条）允许扣留其护照长达三年，他至今仍滞留在中国，无法返回美国与家人团聚。

更糟的是，曹牧师最近被诊断出患有第四期癌症。第四期癌症并非缓慢发展的疾病，它具有侵袭性，危及生命，且治疗时间紧迫。在美国，先进的肿瘤治疗、临床试验和专科疗法等治疗方案唾手可得。不幸的是，曹牧师却因行政批准程序的僵局而无法获得这些治疗。

然而，这种行政上的僵局并非永久性禁令，而是暂时的行政延误。即使按照最严格的解释，法律也并未规定必须等待三年；它赋予了相关部门在六个月后签发护照的酌情权。2026 年 4 月16 日，曹牧师以人道理由申请护照，至今杳无音信。如今，曹牧师刑满释放已近两年半。他不再构成任何威胁，继续扣留他的护照没有任何法律、道德或人道主义上的正当理由。根据中国自身的法律框架，他的护照可以而且应该立即签发。

曹牧师被关在中国期间，他在美国的家庭生活仍在继续。他的儿子们已经长大成人。他的小儿子在没有父亲在场的情况下结婚了。他的妻子一直肩负着倡议和希望的重任。如今，他们又添了一个孙子，一个他从未谋面的孩子。

允许曹牧师回国将表明人道主义考量在国际关系中依然重要，巩固习近平主席的善意，表明即使在艰难的外交环境下，仁慈依然存在，并重申行政法规，例如宪法第十四条，并非旨在被用作无限期惩罚的工具。

中国释放金牧师表明，人道主义考量可以与国家政策和稳定并存。允许曹牧师回国也将进一步传递这项讯息。

中国重视同情心
中国尊重自身的法律框架
中国承认人类生命的尊严

为曹牧师签发护照并非政治让步，而是符合中国法律和习近平主席近期示好的人道措施。因此，我们恳请中国当局根据《联合国宪章》第十四条，并考虑到当前的人道主义形势，立即为曹牧师签发护照。

我们呼吁美国官员、人权组织和宗教团体明确、持续、紧急地呼吁立即释放曹牧师。此时此刻，各国政府、人权倡议者和各界人士必须团结一致，发出共同的声音。

曹牧师该回家了！

请加入我们，共同声援曹牧师。请签署我们的请愿书。