Washington D.C. 本周，我向所有齐聚国家广场(National Mall)圣经博物馆（Museum of the Bible）以及全美各地参与“美国共读圣经”(America Reads the Bible)活动的公民致以最诚挚的祝福。这是一项具有历史意义的倡议，近 500 名美国人将在一周时间内，通过公开朗读的方式，从《创世记》到《启示录》完整诵读整本《圣经》，以庆祝《圣经》在美国传播 250 周年。

从克里斯托弗·哥伦布(Christopher Columbus)抵达新大陆，到詹姆斯敦(Jamestown)建立第一个永久性的英语殖民地；从 1776 年建国到今天，《圣经》始终深深融入我们的国家认同与生活方式。近 400 年前，在“五月花号”抵达十年后，著名的约翰·温思罗普(John Winthrop)在其著名演说中引用《马太福音》中耶稣“登山宝训”(Sermon on the Mount)的话语：“我们必须意识到，我们将成为山巅之城(a city upon a hill)，万众瞩目。”他以此劝勉基督徒同胞，要成为全世界信仰的灯塔。

在随后的几十年中，《圣经》的真理持续深植于我们的文化之中——不仅存在于教堂之内，也体现在我们的家庭、学校、法庭以及公共生活中。温思罗普演说约 150 年后，在 1776 年 7 月 4 日，我们的开国先贤在《独立宣言》(Declaration of Independence)中呼应了《圣经》的精神核心：“我们认为这些真理不言而喻：人人生而平等，他们被造物主赋予若干不可剥夺的权利，其中包括生命权(Life)、自由权(Liberty)以及追求幸福的权利(the pursuit of Happiness)。”

自共和国建立之初这些不朽话语被宣告以来，《圣经》始终照亮我们的治理体系，为宪政框架注入生命，巩固教育制度，并塑造我们最深层的公民与道德认同。1787 年的《西北法令》(Northwest Ordinance)——我国最早且最具奠基意义的法律之一——指出：“宗教、道德与知识，对于良好政府和人类幸福至关重要，因此学校和教育事业应永远受到鼓励。”两十年后，我们的第二任总统约翰·亚当斯(John Adams)在致本杰明·拉什(Benjamin Rush)的信中写道：“《圣经》包含了世上最深邃的哲学、最完美的道德以及最精妙的治国之道。”

在每一代人中，无论经历考验还是取得胜利，上帝的话语始终引领着我们的人民和国家迈向新的高度。在第一次总统就职典礼上，乔治·华盛顿(George Washington)开创先例，将左手放在《圣经》上宣誓就职，并在宣誓后亲吻《圣经》。他在首次就职演说说(First Inaugural Address)中表示：“没有任何一个民族，比美国人民更应承认并敬仰那引导人类事务的无形之手。”