（中国香港-2023 年 10 月 2 日）教宗方济各 9 月 1 日在访问中国邻国蒙古期间对中国发出的讯息受到北京政府的好评。香港教区主教周守仁枢机早前曾访问北京，中国当局开绿灯准许北京总主教李山回访香港。

在中国领导人习近平主席的任内，教宗几次和中国领导人和中国人民擦肩而过，2014 年，教宗去韩国时从天空中瞭望了中国。 2022 年 9 月，教宗当时访问哈萨克斯坦，曾大胆尝试与同时抵达这个中亚国家的习近平会面，但没有成功。 9 月教宗前往蒙古，再次接近中国。但都没有成功。距教廷第一位派出的罗马使者（公元1292年）前往中国已经是近八百年前的事情。

教宗在蒙古发出的祝福，显然获得北京的好评。周守仁在9 月29 日接受路透社的采访时表达了这一点，周守仁主教对记者表示：“我已经邀请北京主教李山主教来香港。我认为他们(北京)真的非常认真地考虑这件事，所以希望这会发生。”

当被问及李是否会到访香港时，周重申了李山已经获准访问香港，并且表示他们已经建立了某种类型的关系及一些友谊。

周守仁主教获得北京赞赏的同时，也获得教廷的肯定，在9 月30 日他被教宗擢升为枢机，这个教职职位仅次于教宗，他希望他的擢升有助于改善梵蒂冈与北京一段时间以来些许的紧张关系，真正起到桥梁的作用。

周守仁于今年 4 月份访问了北京，这是近 30 年来，这个拥有 60 万天主教徒的前英国殖民地的主教首次访问中国首都。香港主教与中国北京教区主教李山一起主持了弥撒，香港主教还呼吁“团结而不是分裂”。

罗马教廷可能是希望通过香港主教访问中国以弄清北京的情况，想教廷通报中国教会的真实情况。北京主教的回访则可能是北京希望借此“桥梁”从教廷捞取到更大的政治利益，让北京在天主教群体中建立起更大、更广泛的威信。

梵蒂冈和北京在 2018 年签订的一份主教任命协议，双方都希望通过协议各自的盘算得到满足。即使北京屡次违反协议任意调任主教，但教廷仍然希望维持这份协议。

北京一直奉行宗教“中国化”政策，试图根除外国影响并强制人们服从共产党。过去十年，中国人民的宗教自由受到越来越多的限制。天主教神父只允许在认可的礼拜场所礼拜，18 岁以下的未成年人不得进入教堂。

据估计，中国有 1000-1200 万天主教徒。大概有一半是“罗马派”，一半是“爱国派”。天主教徒人数占香港总人口的比例，只有大约5%，香港的天主教社团通过培养当地精英的学校来传播影响力。

自香港回归以来，香港五位特首中，其中三位是天主教徒。足见天主教对香港社会和政治的影响力。

李山（Joseph Li Shan；1965 年 3 月-；圣名：若瑟）是天主教中国籍主教，中国天主教爱国会成员。现任北京总教区主教、中国天主教主教团副主席及中国天主教爱国会主席。他是一位中国官方天主教堂的主教，这次他回访香港希望是个好的记号，期望中国政府能够善待中国的“地下”主教及非官方登记的天主教徒。 

(对华援助协会特约通讯员高珍赛)