华盛顿 — 美国国会外交关系委员会下属的一个委员会星期四举行了一场有关保护国际宗教自由的听证。 密切关注中国宗教自由状况的人士在作证时说，自中国国家主席习近平执政以来，中国的宗教自由政策大大退步。与此同时，美国国会相关人士指出，美国对包括中国在内的全球宗教自由状况没有采取足够的措施。
总部设在美国的对华援助协会的主席傅希秋牧师 （Bob Fu）在美国国会外交关系委员会下属的“非洲、全球卫生、全球人权和国际组织委员会”作证时说，中国国家主席习近平当政以来，中国的宗教自由状况在迅速恶化。
他说：“我们在2月份的年度报告中对基督教的宗教迫害做了记录。我们看到， 与2012年相比，2013年，仅是对中国基督教徒的打压就增加了30%”。
他说，在他们记录的143起宗教迫害案中，仅2013年，7000多人受迫害，1470多名基督徒被关押。
这次听证的主题是“保护宗教自由---美国对存在宗教迫害的特别关注国的有效制约”。
傅希秋牧师在听证中说，自2013年下半年以来，中共加大力度对城市和农村的家庭教会实施全面打压。甚至得到中共认可的“三自爱国教会”的空间也受到空前限制。同时，教会教产受到地方政府抢夺、逼迫基督徒的教案频频发生。
他在证词中特别提到广西柳州良人教会的程洁。 程洁因为在自己开办的幼儿园在儿童的品格教育中采用了一些基督教的教义，于2014年2月18日被关押。
美国国际宗教自由委员会主席、普林斯顿大学教授罗伯特·乔治（Robert P George）强调说， 中国是 “无差别宗教自由迫害者”（Equal opportunity religious freedom abuser），也就是对各方宗教一并打压。他认为，中共加大对宗教的打压是不希望走苏联帝国解体的老路。他说，中共认为前苏联阵营允许天主教成为一个替代的威权体系以及独立的民间社团最终导致了苏联帝国的解体。
他说：“我想，中共政权看到了那里发生的一切。他们不希望允许替代的权威机构或是独立的民间社团的存在， 他们担心，这会为人权活动人士提供丰富的土壤和支撑体系， 最终会导致这个不公正的、压制的不民主的政权被推翻。我们了不起的英雄傅希秋牧师做了很多的揭露工作。”
乔治领导的美国国际宗教委员会 (USCIRF) 设立于1998年，是一个独立的、非党派的联邦委员会。该委员会在2014年的报告中说中国政府继续对宗教自由实施特别严厉的侵犯”。报告再次把中国和伊朗、朝鲜等八个国家一起列入“宗教自由状况特别值得关注的国家”。1999年以来，美国国务院一直将中国确定为“宗教自由状况特别值得关注的国家”。“值得关注国”赋予美国总统在外交政策上一定的工具来制裁相关国家。
但是，乔治在听证会上说， 但是，自美国国际宗教自由委员会在设立以来，美国的历届总统却没有充分利用这个工具。
他说： “很不幸的是， 不管是共和党政府还是民主党政府，自从美国国际宗教委员会成立以来以及国际宗教自由法案实施以来，都没有充分利用‘宗教自由值得关注国’机制，把它当作重要的外交政策工具来使用，而这却是它设立的意图。”
听证会主席、美国国会共和党籍众议员克里斯·史密斯（Chris Smith）在听证会上表示了他对奥巴马政府的失望。
他说： “自从天安门之后， 中国的人权状况，从整体来说，出现了大幅度恶化。 在宗教自由方面， 不管是法轮功、 地下教会、 天主教、 维吾尔穆斯林、 藏传佛教僧侣， 在那里有一个努力就是要取缔教会， 我想知道，我不知道我们要采取如何的措施才能让奥巴马政府提出这个事情。”
2011年以来， 美国政府 “宗教自由特别关注国”的数字一直未变，国际宗教自由无任所大使的职位目前已经空缺了七个月。
外交委员会这次的听证也听取了巴基斯坦和伊朗等国的宗教自由情况。
乔治作证说，在该委员会的2013年度报告中，他们建议国务院把缅甸、中国、厄立特里亚、伊朗、朝鲜、沙特阿拉伯、苏丹和乌兹别克斯坦再次定为“特别关注国”，并建议把埃及、伊拉克、尼日利亚、巴基斯坦、叙利亚、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和越南列入“特别关注国。”